Mardi 2 novembre 2010 de 18h15 à 21h00 environ - "Stàmmtisch"
Brasserie "Chez Jenny" - 39 boulevard du Temple, 75003 Paris

Le respect de la vie : une esquisse pour comprendre Albert Schweitzer, un "aventurier de la bonté"

"La voix de la vraie éthique devient dangereuse pour les heureux s'ils osent l'écouter. Elle essaye de les chasser de leur calme sécurisant et rassasié, d'en fairedes aventuriers de la bonté, dont il y a trop peu dans ce monde..." (Albert Schweitzer).

Albert Schweitzer a connu les joies de l'art, de la recherche, de l'enseignement, et pourtant aucune de ces choses n'a pu étancher sa soif. Sa vraie vocation : "agir sans devoir parler". Après avoir rédigé, en 1905, sa lettre répondant à l'appel d'Alfred Boegner aux jeunes pasteurs de se porter volontaires à un service de mission au Congo, il confie à sa future compagne Hélène Bresslau :

"Je suis heureux. C'est fait. Mais je m'inquiète. Non pas parce que je regrette quoi que ce soit. Non. Car comment vivre avec le devoir d'y aller ? J'y vais ! Mais quel sera mon destin ? Comment sera ma mort ? Ma souffrance ? Je vais là-bas pour être chez Jésus. Il fera ce qu'il voudra de moi. Je le trouverai. Je le sais."

Mais il est difficile d'être nommé missionnaire lorsqu'on est comme Albert Schweitzer un théologien libéral, un pasteur pas très fidèle aux dogmes. La Société des missions n'acceptera Schweitzer à son service que 7 ans plus tard, uniquement en tant qu'assistant médical indépendant, et son acceptation finale ne sera votée que le 13 mai 1912. Dans sa thèse de philosophie, il accepte chez Kant la réduction de l'idée de Dieu à une idée auxiliaire, et fait de la croyance en un au-delà, une idée thélogiquement non nécessaire :

"Si je tirais demain la conclusion qu'il n'y a ni Dieu, ni immortalité, et que la morale n'est qu'une invention créée par la société, cela ne me toucherait aucunement. L'équilibre de ma vie intérieure ainsi que mon sentiment de devoir ne seraient en aucune façon ébranlés. Je rigolerais, rigolerais de tout mon coeur et dirais : Eh bien ? Le spectacle continue !"

Albert Schweitzer va élaborer une éthique du "respect de la vie", étroitement liée à sa mystique. "Au soir le troisième jour, au moment de courir les bords à travers un troupeu d'hippopotames au coucher du soleil, les mots "respect de la vie" me sont venus à l'esprit, sans que je les aie sentis ni cherchés. La porte en fer avait cédé. J'avais trouvé la sortie du fourré. J'avais atteint l'idée qui réunit l'affirmation du monde et de la vie et l'éthique." Il faut remonter jusque dans l'enfance de Schweitzer pour comprendre la solution que représente pour lui le "respect de la vie". Le premier événement fut le sentiment de bonheur immérité chez lui-même. Le second fut la douleur et la souffrance injustes qu'il observait dans la vie des autres; chez des camarades de classe n'ayant pas les moyens de payer de quoi manger ou s'habiller, chez un juif couvert de taches de rousseur ne disant mot lorsqu'il se faisait tracasser par les garçons du village, chez un vieux cheval boiteux que l'on maltraita sur le chemin de l'abattoir. Le côté mystique apparaît également très tôt chez le jeune Albert :

"Je détestais tout simplement les livres de sciences naturelles [...] J'étais blessé par leur manque de reconnaissance total de l'énigme de la nature, par leurs discours confiants s'appuyant sur des explications qui n'étaient en fait que des descriptions détaillées [...]. A ce moment-là je savais déjà que ce que nous appelons énergie et vie resteront en dernier ressort toujours inexplicables."

L'affirmation du monde et de la vie, c'est donc l'affirmation de leur caractère à tout jamais énigmatique, contre la connaissance scientifique qui ne serait que la négation du fait que le monde et la vie aient un sens. Cette affirmation mystique devient alors la condition de l'éthique que Schweitzer nomme le "respect de la vie", c'est-à-dire la condition d'une action qui se fait dans le sens de la vie, même si ce sens est incompréhensible. Contre le "je pense donc je suis" de Descartes, Schweitzer dira que toute philosophie devrait plutôt commencer par ce principe : "Je suis vie qui veut vivre, entouré de vie qui veut vivre". Cela exige que je me présente à toute volonté de vie avec le même respect que j'ai pour ma propre volonté de vie.

Jenny Litzelmann, juin 2010

MANIFESTATIONS DE L'AALRM (Amicale des Alsaciens et Lorrains de Rueil-Malmaison) 

  
(Renseignements et inscriptions auprès de Denise DEVIENNE : claude.devienne@neuf.fr )

Les Bretzels

Madame, Mademoiselle, Monsieur vous aimez danser, vous voulez apprendre les danses traditionnelles alsaciennes. Vous habitez Rueil-Malmaison ou à proximité, seul(e) ou en couple....Venez rejoindre "LES BRETZELS", le groupe folklorique de l'AALRM.

Répétitions à Rueil, les mardis à 20h00 (hors congés scolaires de la zone C)

Contacter la Présidente : Denise DEVIENNE - 50, rue des Orties - 92500 RUEIL-MALMAISON

Tél.: 01 47 32 22 31 - Port.: 06 63 78 54 35 -  e mail : claude.devienne@neuf.fr